2008-05-16T11:35:00.000-07:00

A CORRIDA, 16/17 DE JUNHO

No início da corrida, a chuva caiu de forma intensa. O Audi R10 nº 3 (#203), pilotado na altura por Mike Rockenfeller, não conseguiu resistir à intempérie e abandonou, por despiste à saída do Tertre Rouge.

O Peugeot 908 nº8 (#03) foi pilotado de início por Sarrazin, e só conseguiu aguentar o 1º lugar, que havia conquistado nos treinos de qualificação, por escassos metros, tendo uma ligeira saída de pista na chicane Dunlop.

Foram várias as saídas na chicane Dunlop. Aqui o Aston Martin (#101) do Team Modena, cuja equipa de pilotos era constituida por: A. Garcia, J. Menten e C. Fittipaldi. No final da corrida ficaram no 17º lugar da geral e 10ºs da categoria GT1.

O Pescarolo 01 Judd (#005) pilotado por E. Collard, J.-C. Boullion e R. Dumas, conseguiu largar do 6º lugar da grelha de partida, sendo o melhor não diesel, mas a cerca de 7 segundos da Pole. No final, conseguiram igualmente a melhor posição dos não diesel, 3ºs da geral a 11 voltas dos 1ºs.

O Ferrari F430 GTC (#2418) da Scuderia Ecosse. Pilotos: C. Niarchos, A. Kikaldy e T. Mullen.

Em 2006 ganharam a categoria GT2 aqui em Le Mans. O Panoz Esperante GTLM (#1P9PB68313B213015) nº 81 do Team LNT foi pilotado em 2007 por T. Kimber-Smith, D. Watts e T. Milner. Desta vez não passaram da 6oª volta.

Dos Estados Unidos da América veio a equipa Flying Lyzard, com os pilotos habituais: J. Overbeek, J. Bergmeister, aos quais se juntou para esta prova S. Neiman. Desistiram com problemas na caixa de velocidades do Porsche 911 GT3 RSR (#Z7S799913) à 1.05h da madrugada.

O Radical SR9 AER (#002) pilotado por T. Greaves, S. Moseley e R. Liddell, da categoria P2, só conseguiu cumprir 16 voltas, desistindo devido a uma saída de pista. Foi a primeira vítima da chuva que caiu no início da corrida.

Para juntar mais uma linha ao curriculum desportivo da Lamborghini, os pilotos A. Yogo e K. Yamanishi desistiram logo na...1ª volta. Isto depois do 3º piloto da equipa, o italiano Marco Apicella ter tido um violento acidente durante os treinos que o afastou da corrida. Esta foi mesmo a única oportunidade de registarmos para a posteridade a participação deste automóvel nesta corrida, o Lamborghini Murciélago RGT-LM (#ZA9BC10E0LA01058).

A partir do meio da tarde, o sol despertou. Até à manhã do dia seguinte, a meteorologia foi muito favorável, com uma excelente temperatura, que tornou a vida dos pilotos e espectadores mais fácil.

Um ambiente fabuloso, com um total de espectadores a rondar 0s 250 mil.

Em Le Mans a ultrapassagem aos carros mais lentos é uma dificuldade acrescida.

João Barbosa pilotou mais uma vez para a equipa da Rollcentre, desta vez ao volante do Pescarolo 01 Judd (#004). Juntamente com S. Hall e M. Short conseguiu o 4º lugar final. Por muito pouco não estiveram dois portugueses no podium de Le Mans.

O Lola B05/40 AER (HU01) da Quifel ASM conseguiu ser o lider da categoria P2 da 1ª até à 4ª hora da corrida. Na foto, Miguel Paes do Amaral a pilotar o bilugar.

O Audi R10 nº 2 (#204) de R. Capello, T. Kristensen e A. McNish. Comandaram a prova da 1ª à 16ª hora.

Em 2007 dominaram o campeonato ALMS na categoria GT2. Jaime Melo e Mika Salo foram aqui acompanhados por Johny Mowlem, no Ferrari 430 GTC (#2456) da Risi Competizione.

A equipa Barazi Epsilon, o Zytek 07S/2 (#01) da categoria P2, pilotado por J. Barazi, M. Vergers e K. Ojjeh. Desistiram às 10h28 com uma saída de pista. Nessa altura era pilotado por Ojjeh, que não evitou um pião e toque no muro mesmo à entrada das boxes.

Uma das grandes vantagens de Le Mans é podermos ver carros variados, de diversos grupos, formas e feitios. Na foto o Spyker C8 Spyder (#XL9GB11HX50363097) da categoria GT2 nº 85 pilotado por A. Caffi, A. Belicchi e A. Chiesa. Abandonaram às 3.35h com problemas de transmissão.

Uma saída em frente do Creation CA07 Judd (#001) de J. C. -Walter, F.Ortiz e S. Nakano, que tinha uma decoração inédita e artística da autoria do Neozelandês Mark Olsen.

Com uma sonoridade muito particular e facilmente distinguível dos demais, os Corvette estiveram em luta durante toda a prova com os Aston Martin oficiais. No final, estes levaram a melhor, tendo o Corvette nº 63 (#005), pilotado por J. O'Connell, J. Magnussen e R. Fellows terminado em 2º da categoria.

O Pescarolo 01 Judd (#001) da Pescarolo Sport, pilotado por H. Primat, C. Tinseau e B. Tréluyer, acabou a prova no 13º lugar da geral, e 6º da categoria P1.

Vários écrans distribuídos pelo circuito asseguravam aos espectadores uma visão alargada e completa das incidências da corrida. Algo fundamental numa corrida de resistência.

O Dome S101.5 Judd (#02) pilotado pela equipa, J. Lammers, D. Hart e J. Bleekemolen. Conseguiram terminar a prova na 25ª posição da geral, e penúltimos do grupo P1.

O Peugeot 908 nº7 (#02) pilotado por M. Gené, N. Minassian e J. Villeneuve. Conseguiu durante quase toda a prova ser o melhor dos Peugeot. No entanto, desisitiram às 13h26 com problemas de motor.

O Audi R10 (#202) nº1 pilotado por F. Biela, E. Pirro e M. Werner.

Enquanto o sol se punha, começava a pairar no ar o cheiro dos inúmeros churrascos espalhados pela pista. Os concorrentes continuavam em animadas lutas.

Os gentleman drivers, J.Macari, B. Aucott e A. Newey no Ferrari F430 (#2466) da AF Corse, conseguiram terminar a prova no 22º lugar da geral e 4ºs do grupo GT2.

Desde a nossa presença no Le Mans Classic do ano anterior, a zona do Tertre Rouge surgia renovada, com mais facilidades para os espectadores.

Utilizados já regularmente nas ALMS (nos últimos 5 anos), os diodos laterais começaram a ser usados também em Le Mans, e permitem identificar os três primeiros classificados de cada categoria. Nesta altura da corrida, o Audi nº 1 estava em 2º lugar da categoria P1, que coincidia com a mesma posição na geral.

O Saleen (#066r) nº 55 da Oreca pilotado por S. Ortelli, S. Ayari e N. Lapierre ficou na 16ª posição da geral e em 9º da categoria GT1.

O Porsche 911 GT3 RSR (#Z7S799925) da Autorlando Sport, pilotado por A. Simonsen, L.-E. Nielsen e P. Ehret. No final da corrida conseguiram o 21º lugar da geral e 3º do grupo GT2.

Às 23.15h o Lola ASM, com Warren Hughes ao volante, perdeu a roda traseira direita nos esses do Tertre Rouge, e perdeu também o belo 9º lugar que ocupava nessa altura. Depois de uma longa paragem na pista, conseguiu entrar nas boxes cerca das 23.50h. A partir daí, atrasar-se-ia irremediavelmente.

A esta altura da corrida, sensivelmente à 4ª hora, o Peugeot nº 8 estava na 2ª posição da geral. No entanto, pouco depois, um problema num rolamento fez com que perdesse cerca de 13'', e rodasse na 9ª posição.

Para além das tendas e muitas latas de cerveja, os parques de campismo estavam cheios de automóveis com pedigree...e outros excêntricos....

O Audi nº2 desistiu às 8h02 da manhã, demonstrando mais uma vez que nem sempre o carro que domina grande parte da corrida ganha. E Tom Kristensen terá que esperar por nova oportunidade para alcançar a 8ª vitória em Le Mans.

Depois de onze horas no comando da categoria, o Ferrari 430 da Risi sofreu um pequeno acidente com Jaime Melo em Mulsanne cerca das 6.08h. Em consequência desse acidente, e devido a uma fuga de óleo, o Ferrari nº 97 desistiu às 9.04h.

Dos parques de campismo perfeitamente organizados...aos "clandestinos", a escolha era variada.

Com a noite a aproximar-se e o céu limpo a acompanhá-la, estavam reunidos os condimentos para um momento fantástico.

Uma grande variedade de divertimentos estava disponível nas redondezas da pista.

Para toda a família.

Durante a noite acentua-se o ambiente mágico de Le Mans.

Enquanto isso a corrida decorria. Através de uma frequência própria, era possível ouvir na rádio todas as informações sobre a corrida.

Cerca das 2 da manhã, as bancadas da recta da meta estavam ainda bem compostas.

Às 4 da madrugada, enquanto caminhávamos pela floresta que rodeia o circuito, na zona de Indianapolis, lembrámo-nos das saudosas noites do Rali de Portugal.

Sempre a beber até cair.... era a máxima de muitos espectadores presentes no circuito.

Numa operação de grande envergadura, o canal Motors TV transmitiu na íntegra tudo sobre as 24 Horas de Le Mans, não só a corrida e treinos como também as actividades paralelas. Na foto um dos estúdios instalados, este por detrás das bancadas da recta da meta.

"Do not disturb"

De volta à corrida... e à chuva, o 2º carro da Risi, o Ferrari F430 (#2438) pilotado por T. Krohn, N. Jonsson e C. Braun, acabou por ser o melhor Ferrari classificado. Com um andamento regular e uma prova isenta de problemas, acabaram por ser 19ºs da geral e 2ºs da categoria GT2.

O Lola B05/40 Zytek (HU02) da Binnie Motorsports pilotado por B. Binnie, A. Timpany e C. Buncombe acabou por ser um dos dois carros da categoria P2 a chegar ao final da corrida, e venceu a categoria num distante 18º lugar da geral.

Na categoria GT1 foram estes os vencedores, D. Brabham, R. Rydell e D. Turner no Aston Martin DBR9 (#10) oficial, que alternaram ao longo da prova o comando da categoria com o Aston Martin nº 007.

Este Porsche 911 GT3 RSR (#Z7S799923) da equipa Imsa Performance com os pilotos R. Narac, R. Lietz e P. Long venceu a categoria GT2, depois das desistências dos Ferrari F430 da Risi (nº97) e da Scuderia Ecosse.

O final da corrida foi monótono devido à presença do safety car durante as duas últimas horas; estes protótipos pura e simplesmente não andam sob estas condições climatéricas. No fim, Emanuele Pirro referia mesmo que atrás do safety car era complicado manter o carro em pista. O que achariam disto Vic Elford, Jack Ickx, Henri Pescarolo, Richard Attwood e companhia?

Para a história fica assim a vitória do Audi R10 nº1 pilotado por Emanuele Pirro, Marco Werner e Franck Biela.

Até Le Mans 2008!

Fotos: Manuel Taboada

2008-05-15T08:34:00.000-07:00

SEXTA-FEIRA, DIA 15 DE JUNHO

Durante a manhã de sexta-feira é possível percorrer a pé zonas míticas do circuito de La Sarthe, já que o trânsito neste local (desde Mulsane a Indianapolis) está aberto só a viaturas de serviço. À medida que caminhávamos pela pista, íamos lembrando-nos de episódios passados nestes pontos do circuito.

É possível também percorrer estas zonas de bicicleta. Aqui a curva de Mulsane.

Apesar das cerca de 250 mil pessoas presentes, é possível encontrar zonas tranquilas para retemperar forças.

Uma das cenas inesquecíveis do filme Le Mans é quando Steve McQueen entra de automóvel em Le Mans, na Place des Jacobins, e se vê a catedral de fundo.

A Catedral de Le Mans, Cathédrale St-Julien du Mans, data do século VI e foi sofrendo algumas alterações ao longo dos séculos. Distingue-se, sobretudo, pela mistura entre o estilo gótico e românico.

A parte antiga da cidade construída à volta da catedral.

A Catedral de Le Mans prepara-se para testemunhar mais um desfile dos pilotos, tradicional na clássica francesa. Esta parada começa na Place des Jacobins e termina mesmo ao lado, junto à Catedral.

"The girls are back in town"

Antes do desfile dos pilotos participantes na prova, mostram-se também alguns automóveis vistosos, pertencentes à colecção Bell & Ross.

Animações variadas neste desfile.

Não podiam faltar alguns clássicos. Do Ford GT40 aos Jaguar e Aston Martin.

Os três pilotos do Audi nº2: McNish, Kristensen e Capello.

E os do Audi nº1: Werner, Biela e Pirro.

Num Peugeot 404 Cabriolet os três pilotos do Peugeot 908 nº7: Minassian, Villeneuve e Gené.

A equipa de pilotos do MG Lola EX264 AER nº 25 da equipa RML: T. Erdos, M. Newton, A.Wallace.

D. Brabham, D.Turner e R. Rydell da equipa oficial da Aston Martin.

"The Devil in Le Mans"...

A tripla de pilotos do Porsche 911 GT3 RSR nº 93 da Autorlando: A. Simonsen, L.-E. Nielsen

e P. Ehret.

Apesar de existir ao longo do trajecto, na Rua W. Wright, um espaço dedicado à assinatura de autógrafos, alguns pilotos fazem questão de contactar directamente com o público ao longo do resto do percurso.

At last but not the least, as tradicionais meninas tipicamente americanas da Havaiwan Tropic .

2008-05-11T15:06:00.000-07:00

QUINTA-FEIRA, DIA 14 DE JUNHO

Logo na quinta-feira foi possível passear livremente pelas boxes e paddok, contactando directamente com carros e pilotos.

Impressionante a Motor Home da Audi! Ao estilo do que de melhor a Fórmula 1 apresenta.

Em Le Mans é possível, para além de ver o inevitável Porsche 917, neste caso presente no espaço da Barazi no paddock, contactar de perto com os pilotos. Aqui, Jaime Melo da Risi Competizione.

Algum secretismo presente nas boxes das duas grandes rivais nesta edição das 24 Horas de Le Mans.

Na Audi o cenário era o mesmo, conseguindo-se, através de uma nesga, fotografar o interior da boxe, com os mecânicos e técnicos da marca alemã a trabalhar à volta dos Audi R10.

Já na box da Pescarolo, que nada tem a esconder, algum humor num ambiente descontraído...só esperamos que resistam por mais alguns anos.

Um Ferrari F430 GTC e um Porsche 911 GT3 RSR "despidos".

Foi bom ver, numa das boxes, a bandeira portuguesa.
A equipa nacional ASM com o Lola AER da categoria P2, e os pilotos Miguel Paes do Amaral, Miguel Angel de Castro e W. Hughes.

E também nas bancadas foi possível verem-se várias bandeiras portuguesas. Afinal de contas, estiveram presentes vários pilotos portugueses.

Um Aston Martin DBR9 da categoria GT1, este da equipa BMS.

A preparar-se para iniciar os 2ºs treinos de qualificação, o Courage LC75 AER da categoria P2 de J. Nicolet, A. Filhol e B. Jouanny.

Os dois Zytek 07s/2 da categoria P2 da equipa Barazi Epsilon.

Finalmente um carro faz-se à pista. As previsões davam um forte temporal para estes 2ºs treinos de qualificação.

Algo que se concretizou logo de seguida.

Desta forma, todos os carros vão recolhendo às boxes. Na foto, os mecânicos da equipa Oreca recolhem um dos Saleen inscritos por esta equipa.

De volta à box, o Peugeot 908 de Marc Gene, J. Villeneuve e N. Minassian.

Passados alguns minutos, o Peugeot nº8 pilotado por Pedro Lamy, Sarrazin e Bourdais, recolhe também às boxes.

De entre todos os concorrentes inscritos na corrida Le Mans Legend, escolhemos este raro Alfa Romeo 33 de 1967.

E a noite caiu em Le Mans. Sexta-feira vai ser dia de descanso... na pista.

24 Horas de Le Mans 2007